千万不要告诉 Paul Rice 这个家伙他的想法是可笑的。你嘲笑的主意可能将成为一个全球性的现象。

 Paul Rice 是美国一个制定工人安全标准和验证所生产的产品满足标准的可持续性非营利组织（好长的定语！）----公平贸易美国（Fair Trade USA）的总裁和首席执行官。凡通过公平贸易审核的产品均加盖公平贸易标志，以便让消费者做出更好的购买决策。

如今，公平贸易已经颇为兴盛了，但开始并不容易。Rice说，他的想法一直被否定，其中一家食品公司说，消费者不会为道德上的副产品支付额外的费用。

“整个行业都不相信消费者会关心产品标准的。他们不相信这是件有收益的事。他们把这当做是慈善行为。他们不相信我们的农民可以产生合适的作物或成为一个严肃的生意人。对于公平贸易这个年头，人们即使不是完全排斥的，也是非常质疑的，”Rice说。

在尼加拉瓜北部地区组织合作社和农民培训工作11年后，Rice不顾层层阻力，还是在1998年奥克兰开创了美国第一个公平贸易运动的总部。当年的Fair Trade USA不过是一个草根卖咖啡的生意，而十几年过去了，现在已经有超过800家公司获得了公平贸易商标，年产值达到了15亿美金。全美也有超过 200,000 家零售店在销售公平贸易认证的产品。合作组织范围从小型、独立的商店像 Brazuka Coffee 到像 Dunkin Donuts 这样的国际巨头。

早期遭排斥的历程并没有使 Rice灰心。恰恰相反，Rice将这理解“这是企业家的DNA，”。告诉一个企业家的东西是不可能的，[他或她]要证明你是错的。

在启动Fair Trade USA之前，Rise就萌生了要为那些和他在南美州共事过的农民做点事情的想法。“我身上还担负着改善10000个农民生活的使命。我必须要有所作为。失败不是我的选择。” Rice 这样说。

被公平贸易认证的第一个产品是咖啡，对于很多人来说，咖啡就是对公平贸易认证产品的全部认知了。诚然，咖啡仍然是认证贸易的最大类别。1998，美国公平贸易的第一年，76000磅的咖啡被认证。在2013，一亿五千四百万镑咖啡得到了认证。总的来说，美国公平贸易认证有超过10亿磅的咖啡。

但是Rice和他的团队正在积极拓展包括巧克力，新鲜水果，蔬菜和服装有限公司章程的产品线。目前，有超过12000个公平贸易认证的产品。公平贸易认证正在探索更多的产品品种的生产过程，包括海鲜和家具。

一个常见的误解是，人们总默认说公平贸易产品也都是 “有机产品” 。其实大约一半的公平贸易认证的产品也的确是有机的。不过更重要的是，“有机” 二字主要代表着产品无农药无公害之类的，主要侧重环境影响。而 “公平贸易” 更注重的是生产者，尤其是劳工群体的权益保护。当然并不是说公平贸易就不管环境了，事实上，对环境的考量也正是公平贸易认证环节中的重要部分，如果生产过程中出现了各种有害工人健康的化学物质，肯定是不能被允许的。

去年在克林顿基金会的一次会议上，克林顿总统谈到了公平贸易的模式在 “无限膨胀”。 Rice特骄傲地讲述着，在面对这样的无处不在的怀疑，在他职业生涯的早期，听前总统推行他的商业模式的资本主义是个真正的胜利。

“Whole Foods（一个中高端连锁超市）当时在那个房间里，可口可乐也在那个房间里。当这些大品牌的代表听到关于公平贸易发展、演进、拥有更多影响力的消息的时候，是很震撼的。” Rice这样说。

除了扩大其产品范围，Fair Trade USA 在努力扩展自己的地沿影响力。到目前为止，该组织致力于认证在拉丁美洲、亚洲、非洲生产的，面向美国的产品。零售供应商和工人权利倡导者一直在游说公平贸易将认证程序带入北美农业市场。今年早些时候，美国公平贸易认证的第一个北美的农场———在加拿大不列颠哥伦比亚省辣椒农场成立了。与此同时Rice说他要希望今年晚些时候可以在加利福尼亚找到一些认证机构。

到目前为止，新市场的开拓还在试点阶段。也正如rice所希望的——“这可能是因为美国农业有很多问题，许多让美国农业运动真正发展的工人是被称为“包身工”。移民被带到美国边境从事保障极少的劳动，而他们只能努力工作以偿还被带到边境的债务。

Rice寻求从供应商寻求突破，以扩大公平贸易模型。公平贸易美国和最大公司合作——像星巴克、百事可乐和可口可乐，他们往往有一个非常复杂的供应链的意识。这些跨国力量的采购团队往往能够敏锐地意识到商品供应地区的劳工状况到底如何。

“这是一个充满着悲恸的世界，我们不可能做到所有应该做到的事情。所以我们必须和这些领袖级的伙伴合作，通过影响他们，创造价值” Rice是这样说的啦！