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“你们来到这里，你们要努力打球，你们要努力学习！”

那是Dario Merlo对那些申请加入PJB（(Promote Youth Basketball）的人说的话,PJB是刚果东部最大的城市戈马的一个篮球训练项目。那儿有大量的训练者，超过650个孩子都是篮球高手。

Merlo出生在刚果，并在1994卢旺达种族大屠杀时搬到比利时。那时他11岁，那是爱上篮球的恰当的年龄，只要一有机会他就会努力打球。

在2005年的12月，他返回刚果在他感兴趣的农业和发展领域工作，他立刻发现了一个当地联盟，让他能够继续打篮球。有一次，他的朋友在一次比赛中没有露面，Merlo当场找了四个小孩子继续组队玩球。于是那些小鬼头迅速知道了去哪儿找Merlo，然后Merlo就继续和他们一起玩了，并教给他们一些够炫的技巧，跳跃投篮和各种上篮技术。没过多久，Merlo给他们买了新的鞋子，还为他们付了学校费用。

起初这些只是为了有趣，但是在2009年左右时候，Merlo开始对训练年轻人篮球活动这事儿越来越认真了，这也改变了他的生活。他创立了PJB，这个组织现在拥有600多名5到25岁的年轻人。2012年，他还监督建立了一个新的篮球体育场。

Merlo有一份全职工作——他是Jane Goodall Institute（珍古道尔研究会）的国家总监，珍古道尔研究会是一个全球性的、关注环境保护的非营利性协会。PJB是该协会根与芽（Roots & Shoots）项目的一部分，“根与芽”是一个全球范围的青少年教育计划，他们为超过130个国家的年轻人提供各类社会服务、教育支持。而且作为人道主义和黑猩猩专家的珍古道尔女士本人也非常鼓励Merlo继续把PJB做下去。

Merlo过去自己是教练，现在他招聘教练和训练他们，他对这个职责异常重视，他说：“教练对于每一位学员来说都是一个领导者和楷模，所以教练不能有在街上喝醉酒之类的不良情形。”

一个申请成为教练的年轻应聘者叫Gerard，以前是一个流浪孩子，Merlo说：“他说他想训练人们，我当时根本不相信这个，因为他只有18岁，但是结果证明他成为了最好的教练之一，他艰苦，谦虚，诚实，努力工作，并且是一位精英选手。”

所有的篮球运动员必须在学校登记。Merlo也雇佣了一位英语教师，并坚决要求所有的球员参加课外英语课程。Merlo解释说：“我们这样做其实很简单——如果你有厉害的球技和会说英语的话，你在找工作时将会得到好的机会。”他还告诉孩子们，如果他们尽自己最大的努力，他们将会得到奖励。Merlo补充道：“我们教他们不仅要成为好的球员，还要成人一个善良的人，他们需要成为好的队友，成为训练有素的人。我相信这是能被教出来的！”这个学校里面也包括150个女孩子—她们都得到同样的对待。

Merlo说：“他们喜欢这些课程，他们梦想在美国比赛。”但是Merlo为他们想的更多的——他想他们能够在自己的家乡变成领导者。他坚决要求他们努力学习和学会承担责任。Merlo说他们长大以后将会带着同样的价值观对待身边的人，而这些人之间将会支持起一个联络网。

很少人能够像Merlo一样一心一意地承担这个挑战，因为这真的好难。刚果以及周边地区的战争已经导致人们失去了他们的家园，并且学校也被摧毁了！在2013年7月，UNHCR（联合国难民署）报告称：在刚果重要的省份北基伍省，有967,000人们由于战争无家可归。联合国教科文组织的资料显示，这些无家可归者中有百分之三十二的人年龄在17到22岁，却仅接受过不到两年的教育。

然而Merlo决定让尽可能多的孩子突破现状，他坚持做这个学习活动，并选择留在学校。他也鼓励年轻人去尊重爱护环境。所以周末实践包括：一年种植500到2000棵树木，安装垃圾桶和打扫社区。

并不是说孩子们不集中在篮球上，只是说当球员长大之后，竞争也增大了。现在PJB已经有11支队伍，且为超过一百位的顶级球员提供了奖学金。Merlo希望他们能做到更多。Merlo说：“百分之九十是值得的！”

Christian Maliro，18岁，三年前来到PJB，现在已经获得一个学术奖学金。他说：“我已经学习了怎么在社会上发挥些作用，我知道去保护环境，在各处去种植水果树。”但是他也喜欢在球场上竞赛。“我的教练理解我的弱点，但是他并对我丝毫没有傲慢之情。”

有时父母是不情愿让他们的孩子参加PJB的，他们想孩子能够在家帮忙做家务之类的。Merlo说“但是父母们最后醒悟了，他们开始认识到孩子们的实践是重要的、团队精神是好东西。而且我们教授的是价值观念。比如说你在PJB附近的地区丢失了你的电话，你一定会找回来的。父母开始为他们的孩子感到自豪。”

原文Kem Knapp Sawyer是普利策中心的特约编辑，这篇文章原始发布在TruthAtlas.

照片由PJB的A.Graham提供。

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