在全世界，女性们为她们自己、家庭、村庄、公司和政府作出决策。然而在有些社会，情况并非如此，因此人们常常谈论赋予女性权利(women empowerment)的需要（在下面这个视频里，人们列举了很多妇女贡献上的数据，她们如何悄悄地改变这个世界）

但是什么是真正的赋予女性权利？是政治权利，经济权利，还是社会地位？事实上，这几方面并不是互相排斥的，而是相辅相成的。

赋予女性政治权利，必须要让女性对影响她们生活的政策发表意见，通常的方式是让女性参与选举和进入政府工作；赋予女性经济权利，让女人们有权利运用自己的资源，这样能够带来家庭和社区的繁荣；提高女性的社会地位，通常由制定修改公共政策和受教育的途径来实现，把妇女们从虐待、利用、压抑等这些限制她们发挥她们全部潜能的东西中解放出来。

经济权利可以带给女性政治上的影响力。政治上的影响力又可以使女性们控制对自己有利的经济政策。社会地位的提高加强了参与经济和政治的能力，这又反过来让女性在社会上站稳脚跟。然而不幸的是，许多女性并没有得到这样的权利。

随着人们逐渐意识到这些问题，一些想把权力给女性的好心人出现了。然而，尽管有这些好的意愿，如果某人“交权”给另外的人，那么别人也可以把权力拿走。这不是获得女性权利的解决办法。要全面的解决女性问题，女性要自己获得权力。

阻止女性获得权利的障碍并不仅在个人，女性不能自由的参与社会生活有许多体制和制度的原因。要打破这些障碍，个体们要联合起来，共同努力修改法律，改良社会规范和一切抑制女性生产力的制度。社会必须承认，女性的参与可能带来发展和繁荣。

女性的商业协会是女性提高自己地位的一个媒介。通过结成网络，建立更好的企业，女性获得了经济权利。通过在协会中的交往，女性们成为公民社会的一部分。这样她们在有利于女性生活和事业的政策上，会更有发言权。当女性有了经济和政治的权力，她们就成为社会的真正的一分子。

协会只是获得女性权利的一种方式。在2011年6月21日和22日,在华盛顿将召开“给予女人的民主”这一国际会议，此次会议旨在探索使女性在政治、经济和社会方面的参与得以最大化的最佳实践。CIPE将会关注人们在此次会议中的表现。与会者将能听到一些领导和从业者的发言，如：

■ Melanne Verveer，全球女性问题大使。

■ Henrietta Holsman Fore, Holsman国际董事长兼首席执行官，美国国际开发署前署长。

■Gayle Tzemach Lemmon，《海尔·哈纳卡纳的裁缝》的作者，妇女和外交政策计划国际关系中心副主任。

要了解更多，通过邮件了解此次会议最新进展，请访问www.democracythatdelivers.org。在此之前，请允许我们用2011年国际妇女节来反映女性们已经取得的进步和未来的潜能。

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原文来自CIPE：http://www.cipe.org/blog/2011/03/07/what-does-it-mean-to-empower-women/#.UQEAb2_z3jU